光端机是一个延长数据传输的光纤通信设备，它主要是通过信号调制、光电转化等技术，利用光传输特性来达到远程传输的目 的。光端机一般成对使用，分为光发射机和光接收机，光发射机完成电/光转换，并把光信号发射出去用于光纤传输；光接收机主要是把从光纤接收的光信号再还原 为电信号，完成光/电转换。光端机作用就是用于远程传输数据。
    光端机是用来将光信号和电信号互相转换的一种设备,它对所传信号不会进行任何压缩. 它的作用主要就是实现电-光和光-电转换。电信非压缩光端机，就是将多个E1（一种中继线路的数据传输标准，通常速率为2.048Mbps，此标准为中国和欧洲采用）信号变成光信号并传输的设备。光端机根据传输E1口数量的多少，价格也不同。一般最小的光端机可以传输4个E1，目前最大的光端机可以传4032个E1。工程应用中一般也把视频光端机称为光端机。

光端机工作原理图：

         光端机分为很多种类，如电话光端机、网络光端机等，一般常用的是视频光端机（尤其在安防行业应用广泛）。
 　　光端机是光信号传输的终端设备。他的本质是：光电转换传输设备；放在光缆的两端；一收一发，顾名思义光端机。所以光端机都是成对使用，一般买光端机都是说要买几对，而不是几个。下图为光端机在整个系统中起到的作用。