可视电话属于多媒体通信范畴，是一种有着广泛应用领域的视讯会议系统，使人们在通话时能够看到对方影像，它不仅适用于家庭生活，而且还可以广泛应用于各项商务活动、远程教学、保密监控、医院护理、医疗诊断、科学考察等不同行业的多种领域，因而有着极为广阔的市场前景。 可视电话在传输信道上可分为PSTN（公用电话网）型、ISDN（综合业务数字网）型、专网型等多种方式。在PSTN上工作的可视电话，每秒钟可以传输10—15帧画面；在ISDN上工作的可视电话，每秒钟可以传输15帧以上的画面。目前，可视电话产品主要有两种类型，一类是以个人电脑为核心的可视电话，除电脑外还配置有摄像机（或小型摄像头）、麦克风和扬声器等输入输出设备；另一类是专用可视电话设备（如一体型可视电话机），它能像普通电话一样，直接接入家用电话线进行可视通话。由于普通电话线普及率很高，因此在公用电话网上工作的可视电话最具发展潜力。