在这一年多的时间里，托管会议服务在市场中呈现出了强劲的上升趋势；但会议服务提供商还是面临着来自市场和非市场等诸多因素的挑战。 
一、引言 

    在这一年多的时间里，托管会议服务在市场中呈现出了强劲的上升趋势。无论是在音频会议的用户使用时间、市场收入，还是网络会议利用等几个方面的增长率都大于30%。尽管如此，会议服务提供商不论是在自身所扮演的传统角色上，还是在市场增长上，都面临着来自市场和非市场的多个因素挑战。 

1. 市场因素 

    近几年来，市场对音频会议的需求异常旺盛，而且表现出了迅猛的增长势头。有人值守会议的需求不断下降，但由于无人值守音频会议的强势增长，音频会议的使用时长仍在年复一年地不断增加。网络会议的利用也呈上攀趋势，许多运营商去年的利用时长都翻了一番。 

    最近一个季度的调查数据表明，在北美，网络会议在运营商总收入中占据了大于20%的份额。2004年上半年，欧洲网络会议的也突飞猛进，我们预测，2005年亚太地区的网络会议也会得到长足的发展。有了VPN的POP（Point of Presence）和集体化、低成本的IP媒体网关，即便是最小规模的运营商也能够在本地市场占据一席之地（越来越多的小型运营商的确进入了市场），但想要在15～25个国家有着本地化的服务就不是那么容易的事情。 

2. 非市场因素 

    许多非市场因素对会议服务都有着极其深刻的影响。越来越多的用户开始采用VoIP和他们自己的IP回程网络，这给运营商带来的压力不断增大。行业许多人认识到，VoIP的投资回报已在减弱，如果运营商不能为用户提供一些新的功能特性和服务，使用户的通信变得更加简单、快捷，或者为用户降低使用费用，最终用户就不能获得更多的益处。在VoIP上进行的高级会议服务恰好能满足以上几个方面的要求，同时其电信设备提供商也在努力向用户推销自己的产品，使用他们的用户端设备。从阿尔卡特收购eDial，Avaya收购Spectel，Cisco收购Latitude中，我们可以看出，任何一个大型的电信设备厂商都需要拥有自己的会议和协同办公设备。 

    众多行业趋势也表明，托管服务将会最终赢得市场，运营商将会占据重要的市场地位，但这仅限于那些具备强大的市场控制力量，并且能转变用户行为的大企业。 

二、市场分类 

    在过去两年多的时间里，伴随着整个多媒体通信行业向IP网络转变，服务提供商的音频、视频和网络媒体功能逐渐融合，融合性解决方案的成规模出现，新用户对消除或隐藏一体化解决方案日益增长的复杂性的要求，会议服务市场的发展不断壮大。我们把绝大多数的服务提供商按照目前的市场情况分为3类，如图1所示。 

    会议应用服务提供商专门提供音频、视频、网络会议托管服务。这类公司很多都主要提供多点音频和视频服务。过去他们都被看作是桥梁服务提供商，用户都是按照传统的方式以分钟为单位对享用的服务付费，但付费模式迅速向IP服务付费方式转变。 

    托管服务提供商通常都是对用户端或第三方设备进行管理、运营和维护。有时这些服务是通过远程控制来提供，有时也通过位于用户端专门的托管服务提供商来提供。用户自己可以购买设备，也可以租用设备。托管服务模式逐渐变得流行起来，一些设备渠道商和会议应用服务提供商涉足这种类型的会议业务。 

    视频网络服务提供商通过为视频会议业务流提供最优化的IP网络服务为用户提供同媒体通信业务。专门提供这类服务的公司并不多，一些大型的视频网络服务提供商却向用户提供基于MPLS的IP网络，这种网络服务可以在一个独立的内置QoS（以保证视音频信号）的网络上处理语音、视频和数据信号。对于这类公司，试图把视频收入从总体网络收入中独立开来，似乎是一个值得探讨的问题。现在，一些服务提供商努力提供这3个领域完整的服务，而有的提供商则对提供某个单独领域的业务心满意足。