通过利用现有的网络基础设施，IP视频系统可使企业无需进行成本高昂的全面部署。为了提高IP视频服务的质量和易管理性，将音频、数据和视频业务管理集中到同一个企业网中。当然，首先必须确定网络是否可以进行视频会议。要落实这点，就要认真检查网络的可用带宽和结构，以及解决哪些部门需要视频会议系统。 

一、开放胜过专用

　　当然，可以为视频会议建立专用的网络，安装费用可能比其他方式少，但长期的维护会导致更多的开支。此外，它是一种专用系统，对于那些想跳过采用局域网方式进行视频会议的企业来说，不能只知道硬件和软件方面的开销，还要考虑隐藏的开销，如网络的维护。 

　　关键的硬件设备有视频服务器、骨干基础设施、视频调制器（编码和解码）、摄像机、话筒和桌面PC。在会议室环境中，还需要一个基于局域网的系统。传统上，视频会议已经利用多服务ISDN把边缘路由器链接到网络的视频网关或高性能的交换机上。随着100Mbps工作组级交换机的价格下降到每端口大约100美元，在整个视频会议的基础设施中，本地基础设施的成本已经占较小的比例。 

　　桌面视频系统的主要费用包括摄像机、视频硬件和软件。价格从每个200美元的普通零售产品到大约每个1000美元的intelteamstation不等。桌面PC的价格从1000美元起步。虽然桌面视频系统必须有足够的能力运行视频应用，但重要的是它的屏幕比较大，便于观看。 

　　和广域网连接的企业级视频网关的价格取决于端口数、接口和整体性能。由于视频服务器的配置取决于CPU、在线和离线存储和其他相关因素，所以视频服务器的价格范围也很宽。

二、交换网络担重任

　　尽管可以在一个共享的10Mbps局域网上，运行一个和H.323协议兼容的视频会议系统，但超过5个用户登录后，网络往往带宽不足。目前，某些范围的应用，如以15Mbps发送广播式MPEG－2文件，需要更高的带宽。不过，桌面交换10Mbps网络已变成视频会议应用的标准。 

　　在以太网配置中，桌面PC往往连到同一台交换机上。流行的视频会议配置是，交换机的10Mbps端口和桌面相连，100Mbps端口上行连接到骨干网，通常是与高性能的视频服务器和高性能的交换机相连。 

　　广域网和局域网上视频会议的等待时间是不一样的。在广域网中，等待时间可以长达10ms，而局域网可以短至2～3ms。对广域网视频会议，客户端和交换机都需要较大的缓存器。

　　IP多路广播技术常常影响视频会议网络的设计。IGMP1（Internet Group Management Protocal）协议允许用户得到多路广播，但IGMP2协议不让用户连接。不用该协议，利用局域网的带宽，多路广播就能持续发送到桌面。 

三、系统整体成本

　　对于关心成本的企业来说，在一个较便宜的系统中放弃一定程度的图像质量也许不会影响到会议效果。但是，他们也应该认识到，视频信号压缩得越大，会议质量就越低，硬件也就越复杂，因而初装费用也越高。 

　　另一个决定系统整体成本的因素是，传送高质量信号的价格将比传送低质量信号要高得多，尤其是在带宽更加昂贵的广域网上。视频会议还必须考虑设备的速率。一般厂家都宣称可以给定速率（如128kbps）传送数据。可是，当检查网络的可用带宽时，你会发现数据速率需要加倍，以适合双向传送。

四、服务质量有保障

　　一般基于广域网的视频会议都采用ISDN，因为等待时间短。这种和H．320协议兼容的系统一般被看成是电话系统的扩展，既可用于点对点通信，也可用于更大的范围，如会议室系统。 

　　关于在局域网上的视频会议应用服务质量，必须强调传送数据的网络是否具有所需的能力。802．1p和802．1q协议具有某些服务质量条款，但仅靠它们不能充分保障服务质量。但通过实现H．323协议的设备可以达到服务质量的要求。

　　对于基于局域网的设备，专家们推荐在建设网络时，采取具有线速的第3层路由交换机。这种技术可以在视频从一个子网传送到另一个子网时，将会改善网络的性能。在工作组级，几乎可以使用任何交换机，但如果上行连接骨干网的交换机为100Mbps时，效果会更好。